Mazda RX-7 to samochód sportowy klasy coupe, produkowany w latach 1978–2002. Pojazd do popkultury wdarł się za sprawą swojej obecności w wielu kultowych filmach i grach komputerowych, takich jak serie „Szybcy i Wściekli” czy „Need For Speed”. Najbardziej popularne wśród fanów sportowej motoryzacji są generacje FC i FD.
Mazda RX-7 zadebiutowała w marcu 1978 roku. Już w zamyśle konstruktorów miało to być zgrabne, sportowe auto o niskim współczynniku oporu powietrza i wysokiej mocy. Model ten przez wszystkie generacje wykorzystywał silniki Wankla, charakteryzujące się małymi rozmiarami, niską masą i prostotą konstrukcji. To właśnie marka Mazda jest odpowiedzialna za wzrost popularności tego typu jednostek – wyeliminowała wiele poważnych problemów konstrukcyjnych, takich jak nieszczelność tłoków czy pękające bloki silników.
Japońscy inżynierowie podczas projektowania modelu RX-7 postawili sobie za cel stworzenia lekkiego, sportowego coupe o ponadprzeciętnych osiągach. Opływowy projekt, zapewniający opór powietrza na poziomie 0,36 w połączeniu z mocnymi jednostkami (w wersji Turbo w trzeciej generacji było to aż 239 KM), zapewniały przyspieszenie na poziomie 5,3 s do 100 km/h. Najmocniejszy wariant tego pojazdu według danych producenta mógł rozpędzić się nawet do 250 km/h. To sprawia, że wiele osób wybiera teraz Mazdę RX-7 jako swój pierwszy sportowy japoński samochód. Cena niektórych egzemplarzy może jednak sięgać nawet 150 tys. złotych!
Druga generacja Mazdy RX-7 o nazwie kodowej FC zadebiutowała w 1986 roku. W początkowej fazie produkcji samochód był dostępny z silnikiem Wankla o oznaczeniu 13B-VDEI, który dysponował mocą wynoszącą 150 KM. W następnych latach do gamy silników dołączyła uturbiona wersja o mocy 185 KM, a pod koniec produkcji generacji FC także wersja 160- i 200-konna. W ciągu 6 lat istnienia tego modelu na rynku wyprodukowano około 272 tys. egzemplarzy.
Wśród fanów klasycznej, sportowej motoryzacji, niezwykle popularna była druga generacja tego modelu, jednak to trzecia jest obecnie najbardziej poszukiwana. Produkowana była w latach 1992–2002. To właśnie w tym wariancie zastosowano jednostkę o mocy niespełna 240 KM, opisywaną powyżej. Mazda RX-7 o oznaczeniu FD była pierwszym w historii produkowanym seryjnie pojazdem z sekwencyjnym układem dwóch turbosprężarek – jednej zapewniającej doładowanie na poziomie 0,69 bar przy 1800 obr./min, a drugiej załączającej się przy 4000 obr./min.
Taka technologia pozwalała na utrzymanie doładowania nawet przy wysokim obciążeniu jednostki napędowej, a przy jeździe w dużą prędkością zapewniała gwałtowny wzrost mocy. Zastosowanie dwóch turbosprężarek wynosiło wrażenia z jazdy na nowy poziom, chociaż niedoświadczeni kierowcy mogli mieć problem z opanowaniem specyfiki jazdy.
Za sprawą swojego niebanalnego wyglądu, Mazda RX-7 zarówno drugiej (FC), jak i trzeciej generacji (FD), była bardzo chętnie wykorzystywana przez twórców filmów oraz gier komputerowych. Najpopularniejszą serią, w której zobaczymy Mazdę RX-7, są filmy „Szybcy i Wściekli”, gdzie Dominic Toretto, grany przez aktora Vina Diesela, startował nią w wielu wyścigach. Model ten zobaczymy także w popularnej serii gier komputerowych „Need For Speed”.